蜀绣艺术起源于四川盆地的川西平原，因为川西平原古称“蜀”，故川西的手工刺绣被称为“蜀绣”。蜀绣的兴起与蚕丝织品的出现密切相关。“蜀”字在古时是一种野蚕的名称，后来因为蚕丝业的兴盛，川西也就被称为“蜀”。

    蜀绣是全国四大名绣之一，根据三星堆出土的文物考证，距今已经有三千多年的历史。蜀绣最初只是绣一些简单的日常用品，如服饰、桌布、枕套、鞋垫、戏服等，并没有形成规模，且官方也未设专门的织造机构来负责管理蜀绣的生产和技艺开发，所有的蜀绣织品以散落在民间的形式存在着。直到1830年，成立“三皇神会”（该组织由：辅、料、师组成），才由“三皇神会”制定相关的祀奉条规中规定并负责调节行业内部纠纷事宜。1903年，在沈荣坤和周考怀的先后主持下，成立了“四川劝业总局”对蜀绣行业的生产、销售进行管理。建国后，在50年代末蜀绣有过一段发展的高峰，但之后蜀绣一直没有像苏绣那样大放异彩。

    1979年改革开放以后，随着四川旅游业的发展，很多外宾来四川旅游都会到蜀绣厂进行参观并购买蜀绣产品。81、82年是四川蜀绣最为鼎盛的时期，那时成都有三家蜀绣厂进行生产。近年来，随着改革开放程度加大，观光项目的增多，游客在选择旅游项目上，较以前有了更大的选择余地，蜀绣厂不再是游客们必到之处，蜀绣厂的发展也就日趋式微。工厂里老式的管理体制不适应新的市场经济发展，造成了大量优秀人才的流失；加之苏绣在市场经济中的成功运作，占据了刺绣品市场的主导地位。蜀绣产品在市场中受到巨大的冲击。蜀绣的手工刺绣产品品种也较单一，工厂的管理体制僵化，新的产品研发不出来，直接导致市场日渐萎缩生存难以为继。

    以上种种原因导致了四川蜀绣行业现在低迷的情况。随着05年11月蜀绣一厂被其他企业兼并，四川再也没有一家从事蜀绣生产的专业工厂。现在四川蜀绣业一盘散沙，蜀绣手工艺人也再次流散到民间。目前，艺人们各自艰难求生，转行者有之，有的经营工作室以继续自己未竞的刺绣事业。